잉글랜드 축구협회가 첼시의 미드필더 프랭크 램파드에 내려진 레드 카드를 비롯한 3경기 출전 금지 등의 징계를 철회하기로 결정했다.


한국시각으로 지난 2일 벌어진 웨스트햄 유나이티드와의 리그 경기 중에 보아 모르테를 발로 걷어차는 행위를 보여 퇴장을 당한 바 있는 램파드는, 그러나 경기 직후 주심의 판정이 너무나도 가혹했다며 축구협회 측에 이의를 제기한 바 있다. 거친 플레이를 한 것은 맞지만 결코 퇴장까지 당할 정도는 아니었다는 것.

결국 축구협회는 규제위원회를 열어 선수에 내려진 판정에 대한 심사를 실시했고, 이 과정에서 당시 경기의 주심을 맡았던 피터 왈튼은 "램파드를 퇴장시킨 것은 나의 실수"라는 의견을 담은 보고서를 제출한 것으로 알려지기도 했다. 주심의 소견을 꽤나 높은 비중을 두어 심사에 반영하는 위원회의 특성상 램파드로서는 사실상 이때부터 면죄부(?)를 받은 셈. 아니나 다를까, 축구협회 측은 한국시각으로 지난 5일 "램파드에 내려진 모든 징계를 철회하기로 결정했다"고 발표했다.

하지만 이를 두고 다른 프리미어리그 클럽들의 반발이 있을 것으로 예상된다. 얼마 전 리버풀과의 경기에서 퇴장을 당한 제레미 알리아디에르에 대해 첼시와 똑같이 축구협회 측에다 이의를 제기했다 되려 추가 징계만 당한 미들즈브러가 그 대표적인 예. 알리아디에르는 램파드와 마찬가지로 주심의 판정에 대해 이의를 제기했다가 되려 4경기 출전 금지라는 추가 징계까지 받은 바 있다. 이래저래 빅4가 아니라 서글플 수 밖에 없을 그들이다.