영국 축구협회가 버밍엄의 수비수 마르틴 테일러에 대한 징계를 늘리려는 국제축구연맹(이하 FIFA)에 대해 공개적인 반대 입장을 표시하고 선수에 대한 기존의 '3경기 출전 금지' 조치를 확정했다.

버밍엄 시티의 중앙 수비수는 테일러는 한국시각으로 지난 2월 말 벌어진 아스날과의 리그 경기 중에 전반 3분경 상대팀 공격수 에두아르도 다 실바에 거친 태클을 가하며 주심으로부터 레드 카드를 받은 바 있다. 현재 그는 축구협회로부터 받은 3경기 출전 금지의 징계를 모두 다 받은 상태이며, 이에 따라 오는 23일에 있을 레딩 원정 경기서부터는 정상적으로 경기에 출전할 수 있게 된다.

하지만, 이런 테일러에 대해 FIFA가 팔을 걷어붙이고 나섰다. 다른 선수에 끔찍한 부상을 입힌만큼 테일러에게 그에 상응하는 처벌이 내려져야 한다는 것이다. 이에 FIFA 상벌위원회의 위원장인 마르셀 마띠에는 테일러를 FIFA의 상벌위원회에 출석시키는데 영국 축구협회가 협조해달라는 뜻을 밝혔다. 사실상 선수에 대한 FIFA 차원의 추가적인 징계를 내리겠다는 것.

그러자 축구협회는 자신들의 대변인을 통해 현지언론과 인터뷰를 갖고 "이미 시즌이 이토록 진행된 상태에서 한 건의 사건에 대해 우리의 징계 조치를 변경한다는 것은 다소 비합리적인 일이다. 이는 위험한 선례로 남을 수 있다"라고 운을 떼며 "심각한 파울로 인해 선수가 3경기 출전 금지의 징계를 받은 상태에서 이를 가지고 또다시 그를 징계한다는 것은 있을 수 없는 일이다"라고 말했다.

그러면서 "시즌이 끝난 뒤 이번 일에 대한 절차를 재검토 할 것이다. 또한 리그 전체의 경기에 대해 이와 같은 위험한 태클들이 있었는지 다시 한 번 확인할 것이며, 이와 관련해 FIFA의 입장을 확인하기 위한 면담을 요청하겠다"라는 의견을 밝혀 심각한 태클이나 선수에 악영향을 끼칠 수 있는 파울 등에 대해서는 자신들이 직접 나서서 조사를 하겠지만 이번처럼 FIFA가 개입을 하여 선수에 대한 추가 징계를 운운하는 것에 대해서는 결코 동의할 수 없다는 뜻을 드러냈다.

한편, FIFA의 제프 블래터 회장은 이번달 초 영국 현지 언론과의 인터뷰에서 "다른 선수에게 폭력에 가까운 파울을 저지른 선수에게는 FIFA가 직접 나서서 징계를 내릴 수도 있다"는 발언을 하여 이같은 추가 징계에 대한 찬반논란을 불러일으킨 바 있다.

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