엘 하지 디우프가 팀의 프리미어리그 잔류 여부에 상관없이 올여름 팀을 떠날 것이라는 뜻을 밝혀 눈길을 끈다.
볼튼은 현재 리그 18위에 내려앉아 있어 이대로라면 다음 시즌 강등이 유력한 상황. 더군다나 리그 17위인 버밍엄 시티와의 격차가 승점 4점으로 벌어져 있어 당분간은 강등권에서 탈출하기가 힘들 것으로 예상된다.
이런 상황에서 볼튼의 주전 공격수인 엘 하지 디우프가 <L'Observateur>
지와 인터뷰를 가졌다. 아직 구단과의 계약이 1년 남아 있는 상태지만 오는 여름 이적시장에서 팀을 떠나겠다는 것이다.
그는 인터뷰에서 "볼튼이 1부 리그에 잔류하든 그렇지 못하든 나는 적어도 이듬해까지는 팀에 잔류하지 않을 것이다"라고 운을 뗀 뒤 "올해가 볼튼에 머무는 마지막 해다. 물론, 그렇다고 볼튼에 대한 실망이나 불신을 느끼고 있는 것은 아니다"라고 말했다.
이어서 "현재 4, 5개의 팀이 나에게 많은 관심을 보이고 있다. 그들은 매주 내가 뛰는 모습을 보러온다"라고 덧붙인 디우프는 "그들이 어떤 팀인지는 밝히지 않겠지만 어쨌든 이런 관심에 기쁜 것은 분명하다"라고 밝혀 사실상 볼튼에 대해서는 이미 자신의 마음이 떠나있음을 드러냈다.
그러면서도 그는 "영국에 계속 머무는 것이 나의 최우선 목표지만 현재에는 스페인을 포함한 이탈리아 클럽 역시 나에게 관심을 보내고 있다. 하지만 지금은 볼튼의 강등권 탈출을 위해 최선을 다할 것이다. 가능한 빨리 현재의 상황에서 벗어나기 위해 노력 중이다"라며 현재로서는 이적에 대한 생각보다도 팀의 리그 잔류를 위해 최선을 다할 것이라는 뜻을 밝혔다.
지난 여름 이적시장을 통해 리버풀에서 볼튼으로 이적한 디우프는 이번 시즌에 모두 28경기에 출전, 현재까지 3골을 기록하고 있다.
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