알렉산더 흘렙의 에이전트가 현재 레알 마드리드, 유벤투스, 그리고 바르셀로나 등으로 이어지는 유럽 빅클럽들이 선수의 영입을 노리고 있다고 밝혔다.

지난 2005년부터 아스날에서 뛰고 있는 흘렙은 특히나 이번 시즌에 눈부신 활약을 펼쳐 에미레이츠 스타디움을 찾는 팬들의 열렬한 성원을 한몸에 받고 있다. 그런 덕분인지 얼마 전에는 이탈리아의 강자 인테르와 연결되었을 정도.

결국 허위로 판명나기는 했지만 국내만 하더라도 흘렙이 인테르로의 이적에 합의했다는 소식을 접하곤 "정말이냐"면서 팬사이트와 카페 등에 질문을 하는 사람이 꽤 있었을만큼 그는 이미 아스날의 핵심멤버로 자리를 잡은 상태다.

이런 팬들의 마음을 알고는 있는 것일까. 흘렙의 에이전트인 니콜라이 스필레브스키가 영국의 <데일리 익스프레스>와의 인터뷰를 통해 흘렙이 최근 유럽의 여러 팀으로부터 러브콜을 받고 있다고 밝혔다.

그는 "흘렙에 대한 문의를 종종 받는다"면서 "숨길 것이 무어냐. 흘렙은 월드클래스의 선수이고 레알 마드리드와 유벤투스, 그리고 바르셀로나가 그에게 관심을 보이고 있다. 하지만 지금껏 공식적인 채널로 접촉한 팀은 없었다"라고 말해 항간에 떠도는 흘렙의 이적설이 마냥 헛된 것은 아니라는 점을 확인해주었다.

다소 어중간한 인터뷰이기는 하지만 여름 이적시장이 아직 열리지도 않았다는 점을 감안해본다면 어쨌든 흘렙은 오는 8월까지 수많은 이적설에 휩싸일 것이 분명해 보인다.

물론, 벵거 감독이나 아스날이 제정신이 아니고서야 그를 떠나보내지는 않겠지만 말이다. 이적'설'이야 본래 한쪽에서만 불을 피워도 피어오르는 것 아니던가.