프리미어리그 인사이드

벵거 감독 "올여름에 2~3명의 재능 있는 선수 영입"

"네임벨류보다는 재능, 아스날만의 가치관 지켜나갈 것"

주전선수들 이적설에 '괘념치 않는다, 아스날에 오겠다는 선수 많아' 자신감 드러내기도

리그 중반까지만 하더라도 그야말로 '절대강자'의 기량으로 리그 1위 자리를 고수했던 아스날이 중반을 넘어 리그 후반에 들어서자 주축선수들의 부상과 부진으로 인해 삐걱대고 있다. 챔피언스리그에서의 탈락을 시작으로 이제는 프리미어리그에서의 우승 역시 물 건너간 상황이지만 벵거 감독은 여전히 자신과 아스날의 스타일에 많은 자신감을 갖고 있는 것으로 보인다.


벵거 감독은 한국시각으로 오늘(10일) 오전 구단 공식 홈페이지를 통해 2~3명의 재능있는 뛰어난 선수들을 영입할 것이라면서 "아스날에 오고 싶어하는 선수들은 매우 많다. 그 점에 대해서는 전혀 걱정하지 않아도 된다. 언론에서 하는 소리만 들어보면 마치 아스날의 모든 선수들이 팀을 떠날 것 같지만, 내 사무실에 가면 아스날에 오고 싶어하는 선수들에게서 걸려오는 전화만 220통이다."라고 말하며 특유의 자신감을 드러냈다.

그러면서 그는 "다음 시즌 아스날에 필요한 것은 아마도 2~3명 정도에 달하는 재능을 갖춘 선수일 것이다. 나는 네임벨류가 높은 선수보다도 재능을 갖춘 선수가 더 뛰어나다고 생각한다. 이름값조차 하질 못하는 선수도 있지 않은가?"라고 반문하며 "그렇지만 걱정할 것은 없다. 아스날은 다음 시즌에도 우승에 도전할만한 능력을 갖춘 팀이 될 것이다."라고 말해 팬들을 안심시켰다.

아스날은 이미 AC 밀란으로의 이적이 확정된 마티유 플라미니에 이어 최근에는 알렉산더 흘렙마저 인터 밀란에 내어줄 위기에 놓여 있다. 여기에 영국의 현지 언론들마저 다른 선수들의 이적설을 쏟아내며 벵거 감독을 불편케 하고 있는 상황.

하지만 벵거 감독은 "빅클럽이라는 것이 무엇인가? 단지 우승 트로피를 들어올리는 것만으로 그렇게 부를 수 있는 것인가?"라고 반문하며 "아스날은 가치 있는 사람들에 의해 만들어진 역사가 있는 클럽이다. 사람들은 감독이 많은 우승 트로피를 들어올리지 못했다고 말할런지도 모르지만 아스날은 지난 동안의 역사 속에서 클럽만의 가치관을 지켜왔다. 바로 이것이 핵심이다."라고 강조했다.

"나에게는 책임감이라는 것이 있다. 그것은 단지 내 자신이나 선수들을 위한 것이 아닌 클럽 그 자체를 위한 것이다.

그리고 그것이야말로 단 하나, 바로 내가 내릴 결정이다."

- 아르센 벵거, 아스날 감독