풀럼이 미국 국가대표팀 주장 카를로스 보카네그라를 비롯한 8명의 선수를 방출 조치했다.

이는 단순한 방출이 아닌 대대적인 팀 개편의 시작을 알리는 일종의 신호탄. 특히나 풀럼은 지난 겨울 이적시장을 통해 영입한 핀란드 출신의 공격형 미드필더 야리 리트마넨마저 쫓아내며 팀 개혁에 강한 의지를 보이고 있다. 야리 리트마넨은 풀럼의 로이 호츤 감독이 직접 영입하였지만 이후 부상으로 인해 리그에 단 1경기도 출전하지 못했다.

이밖에도, 풀럼은 임대기간이 종료된 오른쪽 풀백 폴 스톨테리를 그의 원소속팀인 토트넘 핫스퍼로 되돌려보냈다. 스톨테리는 이미 지난 주 언론과의 인터뷰를 통해 "풀럼이 나를 잡으려는 의지가 없는 것 같다"라며 자신의 토트넘 복귀를 예고한 바 있다.

한편, 감독과 불편한 관계를 유지하고 있는 설기현은 이번 방출자 명단에 그 이름을 올리지 않았다. 굳이 방출하지 않고 이적을 시켜 돈을 챙기려는 풀럼 측의 계산일지도 모르겠지만, 항간에서는 풀럼과 LG가 맺은 계약에 뭔가 특별한 조항이 있지 않겠느냐는 의혹이 피어오르고 있는 것도 사실이다. 의무적으로 한국인 선수 한 명을 보유해야 한다는 그런 조항 같은 것 말이다.

어쨌든, 방출이 확정된 선수의 명단은 다음과 같다.

카를로스 보카네그라, 야리 리트마넨, 필립 크리스탄발, 사이먼 엘리엇, 이안 피어스, 마이클 팀린, 이스마일 이휴이, 뷔욘 런스트롬