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알렉산더 흘렙과 아스날의 결별이 가까워졌다. 다름 아닌 선수의 에이전트로부터 나온 말이다.

벨로루시 국가대표팀으로도 활약 중인 알렉산더 흘렙은 최근 몇 주 동안 쉴 틈 없이 이적설에 휩쌓여왔다. 이미 마티유 플라미니가 아스날을 떠나 AC 밀란에 입단한 상태에서 흘렙마저 이적을 택한다면 아스날의 미들진은 그야말로 '붕괴'가 되는 상황.

이런 상황에서 선수의 에이전트인 니콜라이 슈필레프스키는 현지시각으로 오늘(24일) 영국 언론인 <더 선>과 만나 조만간 흘렙이 아스날을 떠나 다른 클럽으로 이적할 것이라고 발표했다.

그는 인터뷰에서 "조금 전 알렉산더 흘렙이 아스날을 떠나 다른 팀에 입단하기로 결정했음을 공식적으로 확인하는 바이다. 물론, 아스날과 벵거 감독은 그의 잔류를 원했지만 결국 선수의 선택을 존중했다"라며 이미 구단 차원에서도 선수의 이적과 관련한 상당한 합의가 이뤄졌음을 확인시켜주었다.

하지만, 슈필레프스키는 많은 축구팬들의 궁금증을 불러일으킨 흘렙의 FIFA 이적조항 제17조 사용 여부에 대해서는 그것은 결코 사실이 아니라고 확실하게 못을 박았다. FIFA의 이적조항 제17조, 즉 웹스터 룰에 따르면 흘렙은 자신이 원할 경우 아스날의 동의 없이 마음대로 팀을 떠날 수가 있다.

"우리는 FIFA의 이적조항 제17조를 사용하지 않았다.

모든 것이 아직까지는 비공개이기 때문에 그가 어디로 갈 것인지에 대해서는 말할 수가 없지만, 흘렙은 지난 동안 경기장 바깥에서 많은 불편함을 느껴왔던 것이 사실이다. 그는 자신의 주변환경을 바꾸고 싶어 했다. 그리고 바로 그것이 이번 이적의 가장 큰 이유다"

니콜라이 슈필레프스키, 흘렙의 에이전트