이번 여름 이적시장에서 호나우딩요를 노리고 있는 것으로 알려진 맨체스터 시티가 선수의 소속팀은 바르셀로나로부터 접촉해도 좋다는 허가를 얻어낸 것으로 확인되었다.

맨체스터 시티의 게리 쿡 단장은 영국 BBC 라디오 5와의 인터뷰에서 얼마 전 새롭게 부임한 마크 휴즈 감독과 맨시티의 팬들에게 호나우딩요라는 커다란 선물을 안겨줄 수 있을 것 같다며 이번 허가가 단지 대화를 나누는 수준에만 그치지는 않을 것이라고 말했다.

그는 인터뷰에서 "아직 확실한 단계도 아닐 뿐더러 개인적으로도 너무 앞서나가기는 싫지만, 어쨌든 우리는 바르셀로나로부터 선수에 대한 접근권을 얻어냈다. 이미 지난 몇 주 동안 브라질에 사람들을 보냈지만 세계 최고의 선수인 호나우딩요의 영입에 시간이 걸리는 것은 어쩔 수 없는 일이다"라며 당초 예상했던 것보다도 많은 시간이 소요되지만 그것은 그다지 걱정할 일이 아니라고 설명했다.

하지만, 그러면서도 그는 "호나우딩요는 분명 맨체스터 시티에 대한 관심을 갖고 있었다. 팬들은 호나우딩요가 다음 시즌부터 우리 팀에서 뛰는 모습을 보게 될 것 같다"라며 바르셀로나로부터 받은 것이 단순한 '허가' 뿐만은 아니라는 점을 암시하기도 했다.

한편, 쿡 단장은 이외에도 맨시티가 러시아 CSKA 모스크바의 공격수 조의 영입에 근접했다고 밝혔다. 현재로서는 앞으로 일주일 동안에 선수의 영입을 마무리 지을 수 있을 것으로 예상한다고.

그러면서 그는 얼마 전 새롭게 부임한 마크 휴즈 감독 역시 이번 조의 영입은 물론이고 비록 쉽지는 앟겠지만 어쨌든 호나우딩요에 대해서도 많은 관심을 보이고 있다고 덧붙이며 팬들에게 지속적인 관심을 가져줄 것을 요구했다.