다음 시즌 프리미어리그 승격이 확정된 헐 시티의 필 브라운 감독이 볼튼 원더러스의 수비수 압둘라예 메이테와 울버햄튼의 미드필더 세이 올로핀자나에 관심을 갖고 있음을 인정했다.

다행스럽게도 브라운 감독이 영입 의사를 밝힌 이 2명의 선수는 모두 올여름 이적시장에서 팀을 떠날 것이 유력시 되고 있는 인물들. 그들은 현재 올여름 이적시장에 이른바 '급매물'로 나와있어 가격만 맞는다면 영입에는 별다른 어려움이 없을 것으로 예상된다.

하지만, 필 브라운 감독은 그럼에도 무척이나 신중한 모습을 보였다. 메이테의 경우에는 몸값이 너무나 비싸고, 올로핀자나의 경우에는 현재 특별히 할 말이 없다는 것.

브 라운 감독은 헐 시티 지역 방송인 <라디오 험버사이드>와의 인터뷰에서 "메이테에 관심을 갖고 있는 것은 맞지만 선수의 몸값이 갑자기 올라버렸다. 300만 파운드라면 우리는 관심 없다"라며 메이테에 책정된 이적료가 너무나 과하다고 주장했다.

실제로 지난 5월까지만 하더라도 150만 파운드 안팎으로 알려졌던 메이테의 몸값은 헐 시티, 레딩 등의 팀이 선수의 영입에 뛰어든 것으로 알려지자 곧 두 배 가까이 치솟아 현재에는 거의 400만 파운드에 육박하고 있다.

반면, 브라운 감독은 나이지리아 국가대표팀 출신의 올로핀자나에 대해서는 말을 아꼈다.

그는 "프리미어리그에서 뛸 수도 있는 수준의 선수다"라고 올로핀자나를 칭찬하면서도 "하지만, 아직까지 선수의 소속팀과 정식으로 접촉하지 않고 있기에 더이상 말을 하는 것은 무례한 행동일 것 같다"라며 울버햄튼의 믹 맥카시 감독과 먼저 이야기를 나눠보겠노라고 말했다.

무려 104년만에 프리미어리그 승격의 꿈을 이룬 헐 시티, 전력보강이 절실하기는 하지만 역시 선수 영입은 무턱대고 할 수 없는 노릇인가보다.