맨체스터 시티의 수비수이자 잉글랜드 국가대표팀이기도 한 마이카 리차즈가 오는 6월 6일에 펼쳐질 에스토니아와의 유로 2008 지역예선에 나설 수 없을 것으로 보입니다.

이번 시즌 경기 중에 장딴지 부상을 당한 그는 최근에까지 계속되던 물리치료에도 불구하고 상태가 호전되지 않아 다가올 5월~7월 사이의 여 름 프리시즌 기간을 이용하여 수술을 받게 되었다고 하는데요, 발목 부상까지 겹쳐 정상적인 컨디션이 아닌 마이카 리차즈로서는 이번 수술을 계기로 휴식과 재정비의 기회를 갖게 되겠지만 게리 네빌 등의 부상으로 가뜩이나 흔들리는 수비라인에 비상이 걸린 잉글랜드 국가대표팀으로서는 아쉬운 입맛을 다실 수 밖에 없을 것 같네요.

그렇지만 맨체스터 시티의 스튜어트 피어스 감독은 약간 의외의 발언을 했습니다. 마이카 리차즈의 수술 여부에 상관없이 그를 대표팀 경기에 내보내지 않겠다는 것인데요, 선수 보호를 위한 조치이며 이것은 대표팀에서도 트집 잡을 수 없는 일종의 '관례'라고 하는군요. 어쨌건 잉글랜드 수비진의 미래라고도 일컬어지는 마이카 리차즈의 빠른 치유를 기원해봅니다. :)

"일단은 내일 쯤까지 리차즈의 상태를 지켜 볼 것이다. 여의치 않을 경우 곧장 수술에 들어갈 예정이다. 행여나 수술을 하지 않게 되더라도 그는 잉글랜드 국가대표팀 경기에 나서지 않을 것이다. 지금과 같은 부상 상황에서는 클럽이 선수 보호를 위해 마땅히 내릴 수 있는 조치이며 이것은 하등 문제될 것이 없는 사안이다."