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미들즈브러가 스튜어트 다우닝의 영입을 원하는 토트넘 측의 제의를 다시 한 번 거절했으며, 또한 이적을 보내달라는 선수의 제의 또한 거절했다고 영국의 <스카이 스포츠>가 6일(한국시각) 보도했다.

<스카이 스포츠>를 포함한 영국 언론들은 지난 주말 토트넘이 다우닝의 영입을 위해 보로 측에 약 600만 파운드를 제안했으나 이것이 거절을 당했다고 보도한 바 있다. 그러나 토트넘은 이후 이적료를 1100만 파운드로 올리는 한편, 추가로 선수 한 명을 내어주는 조건을 내걸었으나 이것 역시 보로에 의해 거절을 당한 상황이라고.

미들즈브러의 키스 램 단장은 인터뷰에서 위와 같은 내용을 확인시켜주며 앞으로도 팀의 주축선수들에 대한 이적 요청은 받아들이지 않을 생각이라고 목소리를 높였다.

램 단장은 인터뷰에서 "오늘 아침 다우닝으로부터 이적을 요구하는 내용의 공식 서한을 받아보았다. 심사숙고한 결과 이것을 받아들이지 않기로 했다"면서 "토트넘 역시 기존에 보냈던 것보다 향상된 조건의 새로운 제안을 해왔지만 우리는 이것을 즉각 거절했다"라며 스튜어트 다우닝이 팀을 떠나는 일은 없을 것이라고 못을 박았다.

그러면서 램 단장은 현재 이적설이 돌고 있는 게리 오닐에 대해서도 언급하며 "미들즈브러는 우리 선수단이 리그에서 보다 높은 순위를 이루는데 충분히 강력하다 믿고 있다. 이런 선수단을 그대로 지켜나가고 싶다"라며 선수의 이적에 대한 그 어떤 제안이 있더라도 모두 다 거절할 생각임을 숨기지 않았다.

영국 언론들에 의하면 지난 5일 미들즈브러와 토트넘의 두 구단주가 전화를 통해 격렬한 논쟁을 주고 받은 것으로 알려지고 있는 가운데, 그 원인으로 지목되고 있는 스튜어트 다우닝의 거취가 확실히 정리되지 않는 이상 앞으로도 이와 같은 잡음은 끊이지 않고 계속 될 전망이다.

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