지난번에도 이런 글을 올렸던바 있으나, 당시에는 본의 아니게 낙시성 포스트가 되버려 죄송스러운 마음이었는데 이번에는 제대로 된 소식을 알려드릴 수 있게 되어서 기쁜 마음입니다.

이는 한국시각으로 지난 4월 28일 새벽, 2부 리그 3위의 더비 카운티가 크리스털 팰리스와의 원정 경기에서 0-2로 패배함에 따라 남은 경기에 상관없이 리그 1, 2위에 올라있던 버밍엄 시티와 선더랜드가 각각 다음 시즌 프리미어리그로의 승격을 확정짓게 된 것인데요, '프리미어리그 인사이드' 개설 이후로 제가 지금까지 줄기차게 언급했던 '감독' 로이 킨 vs '감독' 알렉스 퍼거슨의 대결을 다음 시즌에는 직접 볼 수 있게 되었다고 생각하니 왠지 감회가 새롭네요.

아무튼, 이로써 선더랜드는 지난 2005-2006 시즌 3승 6무 29패라는 초라한 성적으로 강등된지 두 시즌만에 1부 리그로의 복귀를 이루게 되었습니다.



이와 관련하여 1부 리그로의 승격소감을 묻는 기자의 질문에 로이 킨 감독은 '놀라운 소식이다. 이번 시즌 내내 훌륭한 경기를 펼쳤던 선수들이야말로 1부 리그로의 승격을 가능케한 원동력이자 주역이라 할 수 있겠다. 더불어 시즌 내내 열렬한 성원을 보내준 팬들과 구단 관계자들, 그리고 구단주를 비롯한 경영진들과도 이 기쁨을 함께 하고 싶다.'라고 밝혔습니다. 그렇지만 표정은 시종일관 예의 그 표정 그대로였다고 하네요. ^^;

어쨌든, 버밍엄 시티와 선더랜드가 각각 다음 시즌 프리미어리그행 티켓을 거머쥠에 따라 남아있는 한 장의 티켓은 리그 최종전을 통해 결정된 3위부터 6위까지의 팀들이 벌이는 플레이오프에서 우승한 팀에게 주어지게 됩니다. 이제는 선수가 아닌 감독으로서 프리미어리그 무대에 설 로이 킨 '감독'의 활약을 기대해봐야겠네요. :)