프리미어리그 인사이드

맨체스터 시티의 행보가 심상치 않다. 가레스 배리와 로케 산타 크루즈의 영입에 대한 이야기를 하는 것이 아니다. 구단에서 운영 중인 그러나 현재에는 개편을 진행 중인 맨체스터 시티의 공식 홈페이지를 놓고 하는 소리다.

맨시티의 공식 홈페이지인 MCFC.co.uk는 최근 사이트 문을 닫고 대대적인 개편을 예고했다. '기다린 보람이 있을 것이다(Worth waiting for)'라고 씌여진 사이트 초기화면은 축구팬들의 호기심을 더욱 자극했다. 최근에는 MCFCTV.com이라는 새로운 홈페이지를 런칭하기도 했다. 이는 맨체스터 유나이티드의 MUTV처럼 구단에서 직접 운영하는 비디오 영상 전용 홈페이지로 확인됐다.

그렇다면 새롭게 오픈될 맨체스터 시티의 공식 홈페이지는 과연 어떤 내용을 담고 있을까. 맨체스터 시티는 일단 아랍어와 스페인어를 비롯한 최고 4개국어 홈페이지를 준비 중인 것으로 알려졌다. 게다가 새롭게 만들어진 홈페이지는 구단 스폰서를 제외한 그 어떤 광고도 싣지 않을 예정이다. 광고 수익이 아니라 온전히 팬들의 재미와 편의를 위한 목적의 홈페이지임을 짐작할 수 있는 대목이다.

게다가 새로운 홈페이지에는 맨체스터 시티의 매 경기를 라디오를 통해 무료로 들을 수 있는 별도의 페이지 또한 함께 제공된다. 각 경기의 하이라이트 역시 무료로 제공되어 팬들의 눈을 즐겁게 해줄 예정이며, 최신 웹사이트 제작기술까지 동원돼 팬들은 자신이 원하는 페이지를 사이트 곳곳에 배치하고 꾸밀 수 있게 됐다. 최근 인터넷상에서 화제가 되고 있는 이른바 '개인화 홈페이지'와 같은 개념이다.

여기에 우리나라 포털사이트 등에서 축구나 야구를 중계하는 것처럼 각 경기에 대한 문자중계 역시 지원될 예정이다. 이에 따라 맨체스터 시티의 팬들은 골, 도움 기록은 물론이고 각 경기에 세부적인 내용 또한 새로운 홈페이지를 통해 실시간으로 확인할 수 있게 된다. 여기에 맨체스터 시티는 2군이나 아카데미 팀의 경기 하이라이트까지도 팬들에게 제공하는 방안을 생각 중인 것으로 알려졌다. 그야말로 대규모 변혁을 준비 중인 셈이다.

맨체스터 시티의 새로운 홈페이지는 한국시각으로 오는 2일 새벽 2시 축구팬들과 일반에 공개된다.