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맨체스터 유나이티드가 마이클 오웬을 영입하는데 성공했다. 선수가 무적 신분인 까닭에 이적료는 발생하지 않았으며 계약기간은 2년이다.

알렉스 퍼거슨 감독은 구단 홈페이지를 통해 "오웬은 월드클래스 선수이고 이는 그의 골 기록이 잘 증명해주고 있다. 우리는 그의 합류를 반기는 바이다"라며 선수의 올드 트래포드 입성을 환영했다.

당초 헐 시티나 스토크 시티 등과 입단 계약을 체결할 것으로 알려졌던 마이클 오웬은, 그러나 지난 수요일 퍼거슨 감독으로부터 전화를 받은 뒤 다소 뜬금없는 아침식사 초대를 받았노라고 이야기했다.

"다른 팀과 입단 협상을 벌이려는데 퍼거슨 감독이 나에게 전화를 걸어 아침식사에 초대했다"라며 지난날을 회상한 마이클 오웬은 "그 자리에서 퍼거슨 감독이 내게 직접 영입 제안을 해왔다. 두 번 생각할 것도 없이 곧바로 그러겠노라고 이야기했다"면서 그때 심정은 그야말로 양 팔을 벌리고 환영하고플 정도였다고 설명했다.

그러면서 그는 "다행스럽게도 나는 많은 유나이티드 선수들과 친분이 있다. 지난 시즌에는 프리 시즌에 제대로 참가하지 못했는데 이번에는 첫 날부터 합류할 수 있어 무척이나 만족스럽다"면서 다음 시즌에 대한 기대감을 드러내기도 했다.

끝으로 오웬은 "내게 믿음을 보여준 알렉스 퍼거슨 감독께 감사한다. 골과 경기력으로 그 믿음에 보답하겠노라고 감독에게 약속했다"라며 의욕에 찬 모습을 보여주었다.

맨체스터 유나이티드는 선수의 주급에 대해서는 따로 언급하지 않았지만 잉글랜드 언론들은 오웬의 주급을 5만 파운드로 예측했다. 뉴캐슬에서 받던 10만 파운드의 50% 밖에 되지 않는 금액이다.

그러나 선수는 유나이티드와 출전횟수, 골 포인트 등에 따른 특별수당을 받기로 협의해 그 활약에 따라 보다 많은 돈을 받게 될 수도 있을 상황이다. 마이클 오웬은 지난 시즌 소속팀의 부진과 잇따른 부상에도 불구하고 리그에서만 8골을 터트린 바 있다.

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