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맨체스터 유나이티드의 공격수 웨인 루니가 이번 시즌의 목표를 25골 기록이라고 이야기했다. 알렉스 퍼거슨 감독이 루니의 본래 포지션이라 할 수 있는 중앙 쪽에 선수를 배치할 것으로 보임에 따라 그가 과연 호날두가 없는 이번 시즌에 어떤 모습을 보여줄 것인지에 축구팬들의 이목이 집중되고 있다.

올여름 이적시장에서 크리스티아누 호날두가 레알 마드리드로 이적한 이후, 알렉스 퍼거슨 감독은 웨인 루니를 중앙 공격수로 기용할 뜻을 내비치며 전술의 변화를 예고한 바 있다. 이전까지는 호날두를 중심으로 한 전술에 의해 윙어 성향이 짙은 플레이를 펼쳐왔던 웨인 루니는 감독의 이러한 결정에 쌍수를 들고 환영의 뜻을 나타내며 다음 시즌 골 기록에 대한 의욕적인 모습을 드러내보였다.

한국시각으로 11일 <스카이 스포츠>와 인터뷰를 가진 웨인 루니는 "25골 정도 넣었으면 좋겠다. 그동안 입버릇처럼 좀 더 많은 골을 넣어야 한다고 얘기해왔는데, 이번 시즌에는 부디 그렇게 할 수 있었으면 하는 바람이다"라고 이야기했다.

특히나 "나는 중앙에서 뛰는 것이 좋다. 그것이야말로 항상 내가 바라왔던 일"이라며 포지션 변경에 대한 환영의 뜻을 나타낸 루니는 "퍼거슨 감독이 (내가 앞으로 줄곧 중앙에서 뛰게 될 것이라고) 직접 얘기해줘 더욱 기뻤다. 물론, 팀의 전술이야 언제든 바뀔 수 있는 일이지만 중앙에서 뛸 수 있는 기회가 더욱 많아지기를 바라고 있다"라고 덧붙이기도 했다.

이어서 호날두의 이적 후 언론과 축구팬들의 관심이 자신에게 집중되는 것에 대해 어떻게 생각하느냐는 기자의 질문에 "특별히 신경쓰이지는 않는다"라고 대답한 루니는 "호날두와는 별개로 그들은 항상 내게 많은 기대를 걸어왔다. 하지만, 나는 내 스스로보다도 팀의 경기를 더욱 우선시하는 그런 선수다"라며 지금껏 그래왔던 것처럼 개인보다는 팀의 우승 트로피를 위한 플레이를 펼쳐보일 것을 다짐했다.

올해 23세인 루니는 지난 2004-2005 시즌 이적료 2500만 파운드를 기록하며 에버튼을 떠나 맨체스터 유나이티드에 입성한 이후 지금까지 모두 239경기에 출전해 98골을 터트리는 등의 좋은 활약을 펼쳐보이고 있다.