프리미어리그 인사이드

▲ 에버튼 미드필더 마루앙 펠라이니의 부상 소식을 전달한 프리미어리그 공식 홈페이지. 사진=(C)premierleague.com

발목 부상을 당한 에버튼의 미드필더 마루앙 펠라이니가 시즌을 마감할 것으로 보인다고 프리미어리그 공식 홈페이지가 17일(이하 한국시각) 보도했다.

벨기에 국가대표팀으로도 활약 중인 올해 22세의 펠라이니는 지난 6일 치러진 리버풀과의 리그 25라운드 경기에서 상대팀 수비수인 소티리오스 키르기아코스와 충돌해 부상을 당했다.

이에 대해 에버튼의 데이비드 모예스 감독은 구단 공식 홈페이지를 통해 "선수의 상태가 좋지 못하다. 현재로서는 수술을 받아야 할 듯싶다."라고 펠라이니의 부상 소식을 발표했다.

그러면서 모예스 감독은 "아스날의 로빈 판 페르시와 유사한 부상이라고 보면 된다. 약 6개월 정도의 결장이 예상된다."라고도 덧붙였다. 이는 사실상 선수의 시즌 아웃을 의미한다.

모예스 감독이 예로 든 판 페르시는 지난해 11월 네덜란드 대표팀에 소집됐다가 발목 인대를 다쳐 현재까지 그라운드에 복귀하지 못하고 있다. 이후, 아스날은 선수의 공백을 온몸으로 실감 중인 게 사실이다.

펠라이니를 잃게 된 에버튼 또한 아스날과 크게 다르지 않을 전망이다. 실제로 펠라이니는 시즌 내내 루이 사하, 스티븐 피에나르, 팀 케이힐 등과 함께 소속팀의 주춧돌 역할을 해왔다.

특히나 중원라인에 버티고 있는 펠라이니의 중압감은 에버튼을 상대하는 다른 팀에게 상대한 부담으로 작용했었기에 모예스 감독의 아쉬움은 더욱 커질 것이 분명하다.

리그 26라운드 현재 9위를 기록 중인 에버튼은 17일 새벽 치러질 스포르팅 리스본과의 UEFA 유로파리그 32강 1차전에서 펠라이니와 디스탱의 연속골에 힘입어 2-1 승리를 거뒀다.

부상으로 펠라이니를 잃게 된 에버튼이 유로파리그에서의 승리를 프리미어리그에서도 계속해서 이어갈 수 있을지 지켜볼 일이다. 에버튼은 오는 20일 안방으로 맨체스터 유나이티드를 불러들여 리그 27라운드 경기를 치를 예정이다.