프리미어리그 인사이드

▲ 아론 램지의 부상 소식에 분통을 터트린 아르센 벵거 감독. 사진=(C)arsenal.com

아스널의 미드필더 아론 램지가 경기 중 발목이 부러지는 끔찍한 부상을 당했다. 아르센 벵거 감독은 경기가 끝난 뒤 소속팀 선수들의 연이은 부상에 분통을 터트렸다.

램지는 28일 새벽(이하 한국시각) 치러진 2009-2010 시즌 프리미어리그 28라운드 스토크 시티와의 원정 경기에 선발로 출전했다. 그러나 69분경 상대팀 수비수인 라이언 쇼크로스의 태클에 걸려 오른쪽 발목이 부러지는 심각한 부상을 입었다. 주심인 피터 왈튼은 태클을 가한 쇼크로스에게 즉각 퇴장을 명령했다.

이에 쇼크로스는 자신 역시도 상당한 충격을 받은 듯 연신 눈물을 훔치며 경기장을 빠져나갔다. 경기가 끝난 뒤 언론과 만난 자리에서는 "지금껏 단 한 번도 나쁜 의도를 갖고 태클을 하지 않았다고 자부할 수 있다. 이번 사건 역시 마찬가지다."라며 결코 고의적인 태클이 아니었다고 주장했다.

아론 램지에 대해서는 "일부러 그러지는 않았다고 해도 분명 내 잘못임에 틀림없다. 그에게는 정말 미안할 따름이다. 쾌유를 빈다."라며 미안한 감정을 드러냈다.

그러나 아르센 벵거 감독은 연이은 소속팀 선수들의 끔찍한 부상에 적잖이 격노한 모습이었다. 특히나 벵거 감독은 아스널이 제대로 보호받지 못하고 있다며 축구협회와 심판들에 대한 아쉬움을 표현하기도 했다.

"(퇴장으로 인한 자동) 3경기 출장정지로 이번 사건이 끝나서는 안될 일이다. 이런 일이 있을 때마다 축구협회 차원의 조치가 있어야 한다고 말하는 것도 이제 지칠 지경이다."

"아스널은 지금까지 이런 태클로 잃은 선수만 세 명(디아비, 에두아르도, 램지)이다. 남들은 이것이 우발적인 사고라고 할지도 모르겠지만 나는 그렇게 생각하지 않는다. 때로는 우리 아스널이 피지컬을 앞세운 축구의 희생양이 아닌가 싶은 생각도 들 정도다."

"그렇다고 피지컬 축구가 잘못됐다거나 하는 것은 아니다. 하지만, 5년간 세 명의 선수가 다리 골절상을 당했다면 이건 너무한 것 아닌가?"

"이겼지만 기쁘지 않다. 재능을 지닌 19살의 선수가 백태클로 다리가 부러졌다. 반칙이나 부상도 축구의 일부라지만 이번 사건을 어찌 그렇게 정의할 수 있겠는가?"

한편, 이날의 경기는 막판 집중력을 발휘한 아스널의 1-3 역전승으로 막을 내렸다. 라이언 쇼크로스는 이후 파비오 카펠로 감독에 의해 잉글랜드 국가대표팀에 발탁됐으며, 아론 램지는 내년 12월에나 그라운드에 복귀할 수 있을 거란 사실이 알려져 많은 축구팬들을 가슴 아프게 했다.

원정에서 스토크 시티를 꺾은 아스널은 18승 4무 6패 승점 58점으로 첼시, 맨체스터 유나이티드에 이은 3위 자리를 확고히 하며 리그 우승에 대한 불씨를 되살렸다.