프리미어리그 인사이드

맨체스터 시티의 공격수 크레이그 벨라미가 존 테리를 비난하고 나섰다. 이에 대해 첼시의 수비수인 존 테리는 속담까지 인용해가며 벨라미의 공격에 응수했다.

지난 27일(이하 한국시각) 스탬포드 브릿지에서는 첼시와 맨체스터 시티가 격돌한 2009-2010 시즌 프리미어리그 28라운드 경기가 치러졌다. 이 경기에서 벨라미는 혼자서만 두 골을 넣으며 소속팀 맨체스터 시티의 2-4 완승을 견인했지만, 존 테리는 예전 같지 않은 경기력으로 소속팀 첼시의 참패를 막지 못하고 아쉬움의 눈물을 삼켜야 했다.

벨라미는 경기가 끝난 뒤 ‘스카이 스포츠’와 만난 자리에서 “존 테리가 어떤 부류의 인간인지 진작에 알고 있었기에 이번 사건을 듣고도 놀라지 않았다."고 이야기했다. 그러면서 그는 “축구에 종사하는 사람이라면 다들 잘 알고 있을 것이다. 존 테리가 그라운드 바깥에서 어떻게 돌변하는지 말이다.”며 상대 선수의 이중성을 꼬집기도 했다.

최근 잉글랜드 대표팀과 첼시에서 팀 동료로 지낸 웨인 브릿지의 약혼녀와 불륜관계를 맺은 사실이 밝혀져 곤혹을 치르고 있는 존 테리를 향해 직격탄을 날린 것이다.

그러자 이번에는 존 테리가 자신을 향한 벨라미의 발언에 응수하고 나섰다. ‘데일리 미러’와 만난 존 테리는 “나에 대한 벨라미의 얘기를 들었다.”며 “스스로에게 흠이 있는 자는 남을 비난해서는 안된다는 말이 있다. 내가 하고픈 말은 이게 전부다.”고 이야기했다.

과거 수 차례의 폭행시비에 휘말려 ‘악동’이라 불렸던 벨라미가 과연 자신을 비난할 계제나 되느냐는 것이다. 실제로 벨라미는 지난 2007년 리버풀 시절 팀 동료였던 욘 아르네 리세에게 골프채를 휘두르는 등 경기장 안팎에서 크고 작은 사건에 휘말렸던 바 있다.

하지만, 존 테리에 대한 언론과 축구팬들의 시선은 여전히 싸늘하기만 하다. 지난 경기에서 첼시의 홈팬들이 웨인 브릿지를 향해 야유를 쏟아보낸 뒤로는 상황이 더욱 악화되기도 했다. 약 3년간 아프리카 시에라리온에서 자선활동을 벌인 사실이 지난해 9월 언론을 통해 공개되며 '악동' 이미지를 벗어던진 벨라미와는 사뭇 대조되는 대목이다.

경기장 안팎에서 ‘불륜 스캔들’의 후폭풍을 몸으로 실감 중인 존 테리. 지난해까지만 하더라도 ‘영국 올해의 아버지상’을 받기도 했던 그의 이러한 추락에 많은 축구팬들은 슬픔과 분노가 교차되는 복잡한 감정을 느끼고 있다.

[관련글 더보기]
☞ [2009-2010 시즌] 프리미어리그 28라운드 경기 일정 및 결과
☞ “존 테리와의 악수 거부? 브릿지는 수천 번도 더 그렇게 할 것”
☞ 웨인 브릿지 "잉글랜드 대표팀에서 물러나겠다"