프리미어리그 인사이드

지난 8월 11일에 프리미어리그가 개막했으니, 그후로 어느덧 3개월의 시간이 지났습니다.

하지만, 제 주위에는 물론이고 각종 포털 사이트 게시판 등에서조차 "박지성 선수가 없어 프리미어리그 볼 맛이 나질 않는다"고 하소연하시는 분들이 제법 많더라구요.

더군다나 박지성 선수를 제외한 다른 선수들 역시 마치 부상이나 당하기라도 한 것처럼 빛나는 활약보다는 계속하여 침묵하고 있으니, 아무래도 선수들의 화끈한 골과 멋진 도움을 바라는 팬들로서는 거의 유일하게 그러한 욕구를 충족시켜주곤 했던 박지성 선수의 부재가 마냥 아쉽게 느껴질 수 밖에 없을 것 같기도 합니다.

그렇다면 그런 박지성 선수의 복귀는 언제가 될까요? 공식적으로 알려진 박지성 선수의 복귀 예정일은 빠르면 오는 12월 중순부터, 늦어도 오는 1월 중순 쯤입니다. 현재 박지성 선수는 얼마 전까지 사용하던 목발을 버리고 가벼운 조깅을 하고 있다는데요, 이 과정이 끝나고 무릎의 정상적인 사용이 가능해진다면 박지성 선수는 곧이어 근력강화훈련에 돌입하게 됩니다. 근력강화훈련을 시작했다는 것은 곧 선수의 그라운드 복귀가 가까워졌다는 신호라고도 할 수 있으니, 이 소식이 전해지는 날에는 아마도 많은 분들이 환호성까지는 아니더라도 반가움을 표시하실 것 같네요. :)

하지만 그것으로 끝나는 것이 아닙니다. 박지성 선수의 무릎은 그동안 경기에서 단 한 번도 사용되지 않았기에 미리 길(?)을 들여놔야 하는데요, 이를 위해 박지성 선수는 점프나 슈팅, 그리고 턴 등의 동작을 연습하며 차츰 경기에 나서기 위한 사전점검을 마치게 되는 것입니다.

자, 그렇다면 남은 절차는 무엇일까요? 그것은 바로 박지성 선수의 팀 훈련 합류입니다. 모든 감독들이 그렇겠지만, 특히나 선수의 몸상태에 대해서는 100% 완벽하지 않으면 결코 그라운드에 내보내지 않기로 소문난 맨체스터 유나이티드의 알렉스 퍼거슨 감독에게서 OK 사인을 받아내야만 비로소 박지성 선수가 그라운드에 그 모습을 나타낼 수 있게 되는 것이지요.

어느덧 11월 중순이니 이제 박지성 선수의 복귀까지 대략 2달 정도의 시간이 남아있습니다. 맨체스터 유나이티드와 아스널의 프리미어리그 선두 다툼은 날로 격해지고 있고, 한국인 프리미어리거들의 활약에 대한 소식은 좀처럼 날아들지 않고 있는만큼 박지성 선수의 복귀를 기다리는 팬들의 기대는 날로 높아져만 가고 있습니다. 그만큼 박지성 선수에게는 다른 선수들에게는 없는 뭔가 특별한 것이 있다는 뜻이겠지요?

지금은 비록 부상으로 그라운드를 떠나있지만 조만간 예의 그 활기찬 모습으로 경기장에 나타나 위와 같이 양 팔을 번쩍 들어올리며 승리의 기쁨을 표현하는 박지성 선수의 모습을 하루빨리 볼 수 있게 되기를 기원해봅니다.

끝으로, 많은 분들의 이미 한 번쯤은 다 보셨을테지만 다시 봐도 가슴이 뭉클해지는 박지성 선수와 관련한 동영상 하나를 소개하며 긴 글을 접고자 합니다. :)