한국인 프리미어리거 설기현이 몸 담고 있는 풀럼이 팀의 성적 부진을 이유로 로위 산체스 감독을 경질키로 했다고 밝혔다.

풀럼은 한국시각으로 21일 오후 구단 공식 홈페이지를 통해 성명을 발표하고 "구단은 오늘 현시각부로 로위 산체스 감독을 구단 감독직에서 경질키로 했다."면서 말도 많고 탈도 많았던 로위 산체스 감독과의 결별을 팬들에게 알렸다.

"계속되고 있는 실망스럽기 그지 없는 팀의 부진을 바로 잡기 위하여 이런 결정을 내렸다."는 말로 로위 산체스 감독의 경질 이유를 밝힌 풀럼은, 현재 프리미어리그 18위에 머물러 있어 현지 언론 및 팬들로부터 "언제 어느 때가 되었든 감독의 경질은 피할 수 없을 것"이라 예측되었으나, 연말까지 치열한 연전이 펼쳐지는 이른바 '박싱데이'를 앞두고 이런 일이 벌어질 것이라고는 그 누구도 예상하지 못했던 것이 사실이다.


어쨌든, 얼마 전에는 팀의 부진과 조국인 아일랜드 선수들에 대한 지나친 편애를 참다못한 풀럼의 팬들에 의해 단 9파운드라는 경매 시작가로 유명 경매사이트인 'eBay'에 그 이름을 올리기도 했던 로위 산체스 감독. 풀럼과 LG의 스폰서십 체결 이후 "이전부터 지켜보고 있었다" "풀럼에 딱 맞는 선수다" "다음 경기에 선발로 출전한다"는 따위의 말장난으로 국내 팬들에게서도 미움을 받더니 결국 이렇게 박싱데이를 앞두고 경질이 되버렸다.

이것이 설기현에게 어떤 영향을 미칠지, 그리고 풀럼으로의 입단을 추진하고 있다던 다른 한국인 선수들에게 어떤 영향을 미칠지는 모르겠지만, 어쨌든 이번을 기회로 풀럼이 다시금 되살아났으면 하는 바람이다. 한편, 풀럼은 한국시각으로 오는 23일, 안방으로 위건을 불러들여 리그 18라운드 경기를 치를 예정이며 국내에서는 MBC-ESPN을 통해 이 경기를 생중계로 만나볼 수 있다.