맨체스터 유나이티드가 이탈리아 AS 로마 유스팀 소속의 유망주 다비드 페트루치를 영입하는데 성공했다.

올해 16세인 페트루치는 '제2의 토티'라는 별명을 가진 미래가 촉망 받는 젊은 공격수. 특히나 그는 지난 시즌 유스 리그에서 19경기에 출전, 14골을 터트리며 팀내 최다득점자에 이름을 올리는 등의 활약을 펼치기도 했다.

하지만, 맨유의 이번 페트루치 영입을 두고 이탈리아의 축구팬들은 "엄연한 유망주 날치기"라며 분노를 터트리고 있다. 이탈리아 축구 규정상 17세 이하의 선수와는 프로 계약을 맺을 수 없다는 점을 이용해 맨유가 페트루치를 '훔쳐'갔다는 것이다.

실제로 로마는 페트루치를 붙잡기 위해 많은 노력을 했으나 '프로 계약을 할 수 없다'는 자국 리그의 규정이 결국 발목을 잡았다. 반면, 맨유는 선수에게 9만 5천 파운드(약 2억)의 연봉을 제시하며 각별한 공을 들인 끝에 결국 페트루치를 '데려' 올 수 있었다고. 연봉 9만 5천 파운드는 영국 축구 규정상 유스팀 선수에게 지불할 수 있는 최대 한도의 금액이다.

한편, 맨유는 이번 페트루치의 영입으로 인해 AS 로마 측에 약 20만 파운드(4억 5천만 원)를 보상금 성격으로 건낼 예정이다.

하지만, 로마의 지역지인 <로마니스타>는 "그게 다 무슨 소용이냐. 페트루치는 향후 몇 년 이내에 수 백배 이상의 가치를 지닌 선수가 될텐데 말이다"라며 유스팀 최고의 선수에 비하면 20만 파운드는 그저 푼돈에 지나지 않는다고 목소리를 높혔다.